Потери в битве за власть
В авиакатастрофе погиб губернатор штата Миссури Мел Карнахан

НАТАЛЬЯ РОСЛОВА

ТРАГЕДИЕЙ для губернатора американского штата Миссури Мела Карнахана обернулась его предвыборная кампания в сенат. Поздно вечером в понедельник небольшой двухмоторный самолет "Сессна", за штурвалом которого находился один из сыновей Карнахана Рэнди, потерпел катастрофу примерно в 50 км от города Сент-Луис. Как сообщило вчера агентство "Рейтер", авария произошла в крайне неблагоприятных для полета условиях: ливневого дождя и густого тумана. Оба Карнахана имели удостоверения пилотов, однако лишь младший из них имел право пилотирования по приборам, то есть в условиях плохой видимости. По свидетельству очевидцев, в понедельник вечером они услышали взрыв, а затем увидели охваченный пламенем самолет, который рухнул в труднодоступной лесной местности. Спасателям удалось добраться до места происшествия и приступить к разбору обломков лишь вчера утром. Идентифицировать найденные там фрагменты человеческих тел позволит специальная комиссия, однако в офисе губернатора уже подтвердили факт гибели Карнахана, его сына Рэнди и советника, 36-летнего Криса Сиффорда.
Как стало известно, 66-летний кандидат в сенаторы направлялся в Сент-Луис, где вчера вечером проходили заключительные дебаты между кандидатами в президенты США от демократов и республиканцев - Альбертом Гором и Джорджем Бушем-младшим. В связи с этим в Сент-Луис съехались функционеры обеих партий.
Гибель Карнахана за три недели до намеченных на 7 ноября выборов стала настоящим ударом для Демократической партии, которая и выдвинула его своим представителем от штата Миссури. Оппонентом Карнахана по предвыборной гонке являлся сенатор-республиканец Джон Эшкрофт. Именно его место в верхней палате конгресса США и рассчитывали занять демократы. Получив известие о трагическом инциденте с Карнаханом, Эшкрофт сразу же приостановил свою предвыборную кампанию и отменил все намеченные выступления по телевидению.
Карнахан, юрист по образованию, занимал пост губернатора штата Миссури в течение 8 лет. В молодости он служил в ВВС США, в 26 лет был избран городским судьей, а два года спустя стал членом законодательного собрания штата. Затем долгое время занимался юридической практикой. В 1980-м Карнахан возглавил казначейство штата Миссури, а в 1988 году был избран помощником губернатора. Президент США Билл Клинтон, во время трагедии находившийся на ближневосточных переговорах в Египте, по телефону выразил соболезнование вдове губернатора.